4. 释放内存
我在 Windows 下做过的一件最傻的事情莫过于“释放内存”了。有一天我看到一个 Windows 程序说：“这个程序可以帮你把大量内存释放出来给一个很大的程序用。”我试了一下，居然一下把我的 64M 内存释放出来 48M！我高兴极了。现在想一想，那是多么傻的事情，那么多的内存留着干什么？不用白不用啊！一个操作系统，居然还需要别人写的程序来释放内存，那是什么样的操作系统？
在 Linux 下用 free 命令，你会发现你的内存几乎每时每刻都快要被用完。那是因为 Linux 把大部分内存用来作为磁盘缓冲了。Linux 有比 Windows 先进的磁盘缓冲技术。你有没有发现你往硬盘写数据的时候，很快就完成了？那是因为 Linux 在内存里有很多磁盘缓冲区，你要写到硬盘上的数据先被写到了这些内存里，然后 Linux 就告诉你“拷贝完成”，当你马上又想删除刚才写入的某些数据时，Linux 只是把数据从内存里移除，然后报告“删除完成”。在一定的间隔时间后，Linux 才把数据写回硬盘，这样不但高效，避免了多次硬盘操作，而且减少了文件的不连续，也就是减少了“碎片”。Windows 当然也有磁盘缓冲，但是由于它内存管理的低效率，它不敢把大量内存都用来作为磁盘缓冲，因为它没有能力在用的时候随时把内存收回来。
Linux 能干的高级的事情 Windows 都干不了
当然有很多事情是Linux/UNIX的专利了。因为 Windows 只能装在 PC 机上，好像以前也有 Alpha 可以使用 Windows NT，但是就是没见到有人用。PC 机的能力是很低的，像我们编程序处理 NP-Hard 问题的人，用 Windows 的机器显然速度不够，而且有时一个问题算上几天甚至几个星期，Windows 机器是以“死机”著称的，我们怎么能放心？
所以几乎所有科学计算程序，EDA 程序，高性能图像处理程序都不是 Windows 的。他们有时也会移植一些给 Windows，但是常常降低那些程序的能力。你比较过 Windows 版本的 Mathematica 和 Linux 的有什么区别吗？
IBM 制造的最大的并行计算机有 8000 多个处理器，Windows 不可能有能力管理这么多处理器，它用的是什么操作系统？答案是 Linux。
《泰坦尼克号》电影里的三维动画，那么细腻逼真，Windows机器能做出来吗？不行。那也是 Linux 机器做的。
民航总局用来训练地情人员的虚拟现实训练设备，Windows 当然无能为力。那都是商业的 IRIX 机器。
UNIX 是最早支持 TCP/IP 网络协议的系统。它上面有很多可以互相协作的网络服务程序，它们经过多年的使用和修订，已经达到比较完善的程度。而就在1997年，微软的比尔盖茨还在扬言：“Internet 是没有前途的。” 微软的这个“远见卓识”大家应该都已见识，它后来加上的网络服务程序IIS漏洞之多，让公安部都频频发出警报，大家也是见识了的。
其实你知道了，Windows 没有一样有用的事情能比 UNIX 干的更好。
Linux 干不了的有用的事情 Windows 照样干不了
当然 Linux 不是万能的。它也有不能干的事情，电脑也有干不了的事情。但是 Linux 干不了的事情，Windows 肯定也干不了。这些事情就是我们需要探索，需要努力的事情了。在你探索的过程中，Linux 必定是你的好伙伴。
Windows 的流毒
不要用 Windows 的方式来思考问题
什么？你早就知道 Windows 是垃圾？噢！你怎么不早说呢！害我废话这么多。嘿嘿。
“好了。你知道 Windows 是垃圾，你现在用什么？”
“Linux + Xwindow”
“那我问你，Xwindow 是什么样的？”
“不就是跟 Windows 差不多吗？只不过 ‘Start’ 按钮比较方，而且上面不是一个 Windows 标志，而是一个脚丫子。点击一下居然还有很漂亮的中文菜单。我喜欢！”
“你知道什么是‘根窗口’吗？”
“不知道。从来没听说过呢？”
“根窗口就是遮盖整个屏幕的那个最大的窗口。”
“哪儿有什么窗口啊！我没有看到呢？”
你发现了问题吗？这些 Linux 用户说是在用 Linux 和 Xwindow，但是他们对 Linux 和 Xwindow 几乎完全不了解。很多人用了那么久 Xwindow 都不知道根窗口是什么东西，不知道其实按钮也是窗口，不知道窗口管理器和 Gnome，KDE 有什么关系，大家都以为窗口上面的按钮是程序自己放上去的，不知道窗口的“class name”，“resource name”是什么东西。他们被遮在 Linux 之上的一层一层的包装迷惑了！
当我告诉一个既能用 Windows 又能用 Linux Qt 编程的朋友 Xwindow 的“中键粘贴”是怎么回事时，他大吃一惊，说：“Xwindow 怎么这么落后啊！居然请求剪贴板的东西时还要联系剪贴内容的所有者自己来转换格式！你看看 Windows 的剪贴板……” 经过一顿饭的友好的讨论之后，他不得不称认，这个 Xwindow 用了几十年的方法比 Windows 的剪贴板要合理的多。
后来又有一次，我告诉他每个 Xwindow 的按钮都是一个窗口。他说：“不会吧～ 这样效率一定很低。你看看 Windows 的按钮 ……” 又是一顿饭之后，他说：“哎呀。不得不承认 Xwindow 的方式是良好的设计。”
现在很多人已经把能够利用别人的库写出一个好看的程序作为自己编程水平的象征。在这个“图形化”，“可视化” 的年代，你如果还在用 troff, LaTeX 写文档，你还在用 VIM 自己编辑 HTML，用 Mutt 处理邮件，你还在用文本模式的 gdb 调试程序，你还在用 Xlib 写程序, 你还在用 tin 上 USENET，你还在自己写 Makefile，写机器代码，你还在玩 Clossal Cave 这样的字符模式冒险游戏，那你就是老古董，不合时宜，变态。
其实这种思想是错误的。虽然你是一个坚决的 Linux 支持者，但是你的思想是 Windows 的思想。你认为图形界面，菜单，按钮就可以解决一切问题，就可以给你高效方便。你要做坚决的 GUI 派而不是 CLI 派 …… 你还是没能摆脱微软给你的潜移默化的东西。你其实离不开 Windows 那样的环境，你害怕符号，你迟早会删掉自己的 Linux。
GUI vs. CLI
UNIX 和 Xwindow 是一家
大家看到这个标题是不是热血沸腾？两派大虾都可以围攻我了：
GUI派用户：“哇！我一看你这小子就是 CLI 的。要不然自己写什么 Makefile？用什么 Mutt？”
CLI派用户：“切～ 你还用 X！高手都不用 X。你是 GUI 那边的。”
可怜的我：“555～～ 你们都不要我～～ GUI 和 CLI 就那么水火不容吗？”
计算机界这样的门派之分还很多。很有特点的就是 CLI 和 GUI 了。CLI (Command LIne) 的狂热份子声称永远不用 X。我上次在实验室看到一个同学用一个 SecureCRT 登录到 Sun 机器，然后用一个 vanilla vi 编辑程序，我建议他启动一个 GVIM 过来显示在 Exceed 上可以有语法加亮。但是他坚决反对，说：“高手不用X。你想想，要是我在一个很慢的网络连接怎么用 X？而且好多服务器没有装 X 程序。”
但是我们实验室的网速可够快，Windows 机器都有 Exceed 啊，而且 Sun 机器有全套 X 客户程序包括 GVIM。他说他是 CLI 的坚决拥护者，但是他却在用 Windows，他后来打开了好几个 SecureCRT，每次从文本框输入地址，用户名和密码，从下拉菜单选择 "SSH2"，然后点击“Connnect”。他还不断的夸SecureCRT是“网络管理员投票选出的最受欢迎的登录方式”。老天，SecureCRT 本身就是个 GUI 啊，他其实是一个 GUI。
你说我是 GUI 的？我虽然很少在 console 下工作。但是我对 bash, VIM 很熟悉，我可以让 bash 按照我的键绑定方式来工作。我可以在 rxvt 里使用 Mutt 来收发 email。我的每个桌面上都常常堆放着一打不同大小的 rxvt。我用 VIM 编辑 LaTeX。我自己写 Makefile 来维护 LaTeX 文档。我有时用 mpg321 来放 mp3。我上BBS用的我自己写的 expect 脚本，定义了很多热键，我只要 Ctrl-H 就可以随机变化我的签名档和说明档。我的 expect 脚本有高级的自动回复功能，甚至可以以假乱真，让你看不出其实我不在，你有可能跟我的机器人聊上10分种才发现那不是我 :p 好了，CLI 派的朋友可以收我做盟友了 
你说我是 CLI 的老古董？我的 FVWM 被我配置为可以“手写操作”，我只要画一个"r"就可以启动 rxvt，我只要画一个 "U" 就可以启动 GVIM，…… 我用 GVIM 语法加亮模式编辑程序，我用 Mozilla 浏览网页，…… GUI 派的现在好像认我做朋友了
好了。CLI 派的朋友，虽然我很喜欢命令行，但是我有时在屏幕上左右画一下就可以执行:
Module FvwmConsole -terminal rxvt -geometry 45×5-0+0
-bg gold -fg midnightblue
-fn "-adobe-courier-medium-r-*-*-14-*-*-*-*-*-*-*"
你是不是现在又想把我逐出师门？
GUI 派的朋友，虽然我很喜欢窗口。但是我可以在 FvwmConsole 里输入：
All (rxvt) MoveToDesk
把我所有的 rxvt 移动到我现在工作的桌面。“这家伙，怎么这么快就叛变了！”
其实何必分什么 GUI 和 CLI，UNIX 和 Xwindow 都是工业标准，它们从设计那天开始就有非常灵活的用法，各个程序，不管是 GUI 还是命令行的都可以互相协作。UNIX 和 X 是一家，何必搞的那么偏激，非此即彼？你从我上面的行为可以看出 GUI 和 CLI 的模糊界线吗？你说我是“花心大萝卜”？花心就花心。hengheng 
UNIX 的真谛何在？
让聪明人干任何他们想干的事情。
UNIX 的一个特点就是非常高的灵活性，Xwindow 也具有这种灵活性。这种灵活性体现在哪里呢？
UNIX 的程序一般都有很多参数，不管你现在用的着用不着，总有人需要某些参数。它们的行为很多都可以用配置文件来改变。比如 GNU bash, 通常缺省的命令行输入方式是 Emacs 方式，但是只要我编辑一个 .inputrc 文件，就可以把它变成 vi 的输入方式，而且我还可以自己绑定键序列到某些操作。我可以用 shopt 来设置它的很多特点，比如是否进行通配符扩展，是否可以把一个变量当作一个目录来cd，是否可以自动纠正某些明显的目录名打字错误 ……
UNIX 程序设计的思想是提供给用户“机制”，而不限制用户制定“政策”。这是一个重要的尊重用户的作法。
我们再来看看 Xwindow。Xwindow 是一个出色的设计，它把显示服务器和客户程序分开。一个显示上既可以显示本机上的程序，也可以显示别的机器上的 X 程序，而它们都遵守你的窗口管理器的统一指挥，它们之间可以方便的传送剪贴版数据，各种事件 …… 比如有时我的 XFree86 上会出现四个不同机器上的 XTerm，两个不同机器上的 GVIM，…… 它们统一受本机上的 FVWM 指挥。
Xwindow 程序都具有很多很多命令行参数和 resource 参数。你可以随意的在命令行或者 .Xdefaults 文件设置所有的颜色，字体，尺寸…… 而且如果你用 xrdb 把 .Xdefaults 导入到根窗口，那么其它机器上没有经过配置的同样的程序，显示到你的机器上的时候也会遵守同样的外观规定。
Xwindow 的窗口具有 Property, 也就是一些可以自己定义的共享数据(原子)。正是因为这些 Property 的存在，使得 Xwindow 具有无比强大的生命力。X 的窗口管理器和其它客户程序之间并没有统一的协议，但是后来出现了 ICCCM(客户程序间通信规范)，这个规范就是通过 property 定义的。现在又有人定义了一套“扩展的窗口协议(EWM Hints)”，使得 Xwindow 可以具有某些 Windows 的特征，比如一个工具条程序可以告诉窗口管理器：“这个屏幕下面被我占据了24个像素的空间，你最大化程序的时候不要越过这个界线。”
一个强大的窗口管理程序比如 FVWM，它收到这样的提示时，可以答应工具条程序的这个要求，也可以不答应。一切选择的权力在于谁？当然是用户了！一切窗口乖乖听话，FVWM 给予用户最大的尊重。
你想想，是不是有些 Windows 程序常常弹出一个窗口要你选择 "Yes or No"？你不点击它它就不下去。你觉不觉得你的程序在侵犯你的尊严？你是一个人，一个智慧的生物，怎能受到一个程序如此的待遇？
还有就是很多 Windows 程序把人当成傻瓜，而它是“智能程序”。比如，有一个程序就是喜欢把你的每句话第一个字母都变成大写，我不说它是谁了，你遇到的时候就知道了。如果连“一句话开头一个字母要大写”这么明显的问题都需要程序帮你纠正的话，人脑还用来干什么？况且如果你故意想要不大写的话，那就更麻烦了，我楞是没有从它那一大堆菜单里找到怎么关闭这个愚蠢的选项。
只有符号才能完全操纵计算机。
我们来说说很多初学 Linux 的用户。虽然他们在用 Linux，但是他们打心眼儿里是觉得 Windows 的工作方式好，他们希望 Linux 有一天能“像Windows那样”。你说：“我鼠标一点，我菜单一拉，…… 就可以完成我的操作。” 但是我要告诉你：“Linux 从来没有摹仿 Windows，将来也不会。Linux 从诞生之日起，它的工作方式就比 Windows 的先进。Linux 属于能勇敢面对符号的人。只有符号才能完全操纵计算机。”
看看优秀的 UNIX 程序，XFree86, FVWM, VIM, Emacs, proftpd, Mutt, wget, tin, … 没有一个不是用配置文件来设置选项的。为什么这些程序没有方便的菜单可以用来配置？难道它们的设计者就那么低能，连个图形配置界面也写不出来？
当然不是。因为图形界面配置方式的能力是极其有限的，而配置文件和程序语言的表达能力却是无限的。用图形界面配置这些程序的话，如果你想达到配置文件的效果，你需要成百上千的菜单，checkbox, radio button, … 到时候你根本没办法找到你需要修改的地方了！而各个程序的配置文件的语法都有很多相似之处，一般就是一些命令，设置一些变量，参数，…… 一旦用会了一个，其它的也就容易理解了。如果你用惯了 awk, sed, Perl，你会觉得那才是真正的自动化啊。
鼠标虽然是很好的工具，但是它的表达能力是有限的。你不可能光用鼠标就让电脑完全明白你的意思，它毕竟只有3个按钮。看看我的MetaPost页你就能体会到鼠标的这一弱点。所以我们虽然很喜欢鼠标，但是却不能完全依赖它。
各个小程序的完美配合
这就是UNIX最重要的特点了，它就是UNIX设计的思想。让每个程序只具有一项专门的能力，然后让它们合作。Xwindow也继承了这种好传统。
这恐怕就是Windows和其它操作系统望尘末及的地方了。UNIX 程序设计之统一，配合之完美，真使我难以置信！shell, grep, find, awk, sed, make, Perl, Emacs, vi, tin, Mutt, … 它们是那么的具有一致性！你一旦学会了 sed 的正则表达式，其它程序基本上都能用了。你一旦学会了 vi 和 VIM, 你会发现它的操作是那么的有规律性，似乎vi的设计者在几十年前就已经设计好了 VIM 在今天的完美而统一的操作方式！而且vi的操作还体现在 Mutt, tin 等很多程序中。你甚至可以把 bash 设置为 vi 的输入方式来输入命令行，我就是这么做的。一个程序可以调用另外一个程序来得到数据，可以把数据交给它处理后返回来，可以在自己的窗口里“嵌入”另外一个程序。
在 Windows 和其它非 UNIX 操作系统中，这种合作是非常困难的。我曾经在 Windows 下使用 Perl来进行一些自动工作。但是 Windows 的文件操作，管道是如此的不稳定，程序之间基本不能合作。你别想在 Visual Studio 窗口里面嵌入 UltraEdit 编辑器，你别想用一个 expect 脚本来控制 telnet 到水木清华BBS，这就是为什么 helloooo 诞生在 Linux 而不是 Windows。我曾经试图从 Windows + Exceed + SecureCRT ssh 登录到 Sun 机器，然后通过 ssh 的隧道(X11 tunnel)把 X 程序传到 Exceed 上运行，但是搞了两天都没有成功！而在 Linux 下这个事情根本就是不用怎么配置的，OpenSSH 和 XFree86 本来就是完美结合，只要打开 ssh 的 "forward X11" 选项就什么都搞定了。
Windows 的程序都是大而全，大而杂，所有的电子邮件程序都需要自己提供编辑器，自己发送和收取邮件，自己显示邮件的附件。每一个BBS程序都提供自己的 Virtual Terminal, 自己的通讯代码。每一个 IDE 都自己提供编辑器，编译器，汇编器，调试器。人们为了使用一种新的程序，需要适应所有这些它提供的界面，而不能使用自己喜欢的编辑器的键绑定，菜单组织…… 不能 DIY！
你要知道，最高级的电脑是定做的，自己想要什么什么CPU，什么主板，多少内存，什么硬盘，键盘，鼠标，显示器都是自己选择的。最高级的滑板，自己想要什么牌子的版面，什么牌子的沙，什么桥，什么轮子，什么轴承，也都是自己选的。最高级的乒乓球拍，木板，胶皮，海绵，胶水都是可以自己选择…… 而用 Windows 程序，你得到的是大杂烩，就像你去买“品牌机”，只有那么几种配置，而且附带很多你不需要的软件和服务；就像你去买组装好的滑板，你想要大一点的轮子和窄一点的板子，但是你没有这种选择余地！Windows 程序就相当于最廉价，最次的滑板。但是它却会花你更多的钱，因为一旦一个部件坏了，或者你不喜欢了，你不能另外找一个好的换掉它，你必需重新买全套配件！
而 UNIX 和 Xwindow 就是高档的“组装货”。比如我用 Mutt 的时候，我可以用 VIM 也可以用 pico 来编辑邮件，我可以用 ImageMagick 也可以用 xv 来显示附件里的图片，我可以用 lynx 把 HTML 附件转成文本嵌入窗口中，我也可以把 HTML 附件交给 Mozilla 图形显示。我可以让 GnuPG 帮我把邮件进行数字签名和加密，我也可以用其它 PGP 程序。我想让 Postfix 而不是 sendmail 帮我发出邮件，我想让 fetchmail 帮我收邮件，转发给 postfix，然后被我自己写的Perl过滤器处理…… 这一切我都可以办到！我可以选择我最喜欢的专门的程序来完成专门的工作，然后把它们结合在一起，我也可以分别得到它们的好处。
结论
我写这么多的目的是什么？我希望喜欢 Linux 的朋友，完全清除微软和 Windows 灌输在你脑子里的谬论，别再相信它们所谓的“新技术”，别再追赶 Windows，因为追赶 Windows ＝倒退。马克思有一个思想很重要，“新生事物并不一定是在最近出现的。” UNIX，Xwindow, TeX 虽然都比 Windows 先出现，但是它们才是先进生产力的代表。我们要清楚的认识到什么才是真正的现代化，什么才是真正的自动化。
勇敢的拿起像 bash, FVWM, TeX, VIM, Emacs, Mutt, lftp …… 这样强大的程序，勇敢的面对符号。不要再埋怨“Linux 为什么不能像 Windows 那样”，不要再浪费时间试用这样那样的程序，不要再忙着升级。需要改变的是你自己，而不是 Linux 和 Xwindow，Linux 现在就可以成为你的好朋友。你需要认识它，了解它，信任它，才能完全的靠它来高效的工作，省出时间来处理世界上更加值得处理的事情。
附录: 我用来处理日常事务的 Linux 程序
好了好了。我知道你发现自己应该转向 Linux，你很后悔当初为什么中了微软的邪。但是不要着急。因为这些东西本来只是工具，它们是用来完成你的主要任务的辅助而已。你以前选错了工具，这不要紧。你还是拥有你自己原来的专业技能，那才是最重要的。工具的东西只有慢慢适应转换，不能一蹴而就，否则你会感到非常没意思，甚至放弃。
这里给出一些推荐使用的可以处理一般事情的程序。至于你的专业上要用到的科学和工程软件比如 Matlab, Mathematica, Maple, HSpice, Design Compiler, …… 还有其它物理上的，化学上的，生物上的 …… 都必然有 Linux 和 UNIX 的版本。当然他们很多不是免费的，不要总是觉得什么都应该免费，它们是经过很多人辛勤劳动的产物，是可靠的程序，他们物有所值。
下面列出我常用的一些 Linux 程序。一个列表里可能有很多，那是为了方便你来选择，我列出了比较信得过的。但其实很多只有第一个是我真正在用的。我不喜欢试用程序。
* Shell: bash。我使用 bash 的 vi 命令行方式。
* 编辑器： VIM, Emacs
* 程序开发： GCC, make, ld, Scheme48, j2sdk, Perl, Python, Tcl/Tk …
* 论文，幻灯工具：LaTeX, ConTeXt
* 绘图工具：MetaPost。这个语言太强了，以至于我只用它了。你不熟悉的话可以用 dia 来画一些流程图之类的图片。
* 图像处理：ImageMagick。其中的 import 程序可以屏幕抓图，convert 程序可以转换图像格式，display 可以显示图片和简单编辑(缩放，换质量，转格式，简单绘图，简单虑镜)。通常我就这么点需要。如果你要更强大的图像工具可以用 Gimp, 它几乎和 Photoshop 差不多。
* 自动管理工具：make。我可以用make来自动编译程序，自动编译文档，自动更新插图…… 全自动，而且不会重复劳动。
* 加密程序：GnuPG。我的 PGP 密钥就是它搞出来的，我用了 2048 位加密。
* 打包，压缩程序。什么都有: tar, gzip, bzip2, zip, rar, …
* 虚拟光驱程序。Linux 不需要虚拟光驱程序，直接 mount 就行了。
* ftp 服务器：proftpd, vsftpd
* WWW 服务器：apache。(我一般没有开)
* ftp 客户程序：lftp
* 自动下载工具：wget
* 虚拟终端：rxvt, xterm, gnome-terminal, mlterm, …
* X server: XFree86
* 窗口管理器：FVWM。编译加入了 libstroke。
* 中文输入：XSIM。被我修改过以适应 FVWM 的需要。另外推荐你还可以用 SCIM。
* email 处理：Mutt + Postfix + fetchmail
* 看 PDF, PS, DJVU 文件：Acrobat Reader, xpdf, GhostScript, gv, djvu工具包和 netscape 插件。
* 看CAJ文档。我从来不看CAJ之类的文档，如果找不到PDF或PS，直接去图书馆借最好。
* 看网页：Mozilla, Phoenix, lynx。Mozilla-Xft 的显示效果比 IE 好很多。
* 英汉字典：IBM智能词典，星际译王。
* 编辑网页：我用 VIM 直接写 HTML。你如果想要图形方式的可以用其它的比如 screem, BlueFish。
* 登录其它 UNIX, Linux 机器：openSSH, telnet。 openSSH 还可以把其它机器的 X 程序通过 ssh 加密的隧道传到我机器上显示。
* 上BBS：rxvt(或任何一种终端) + telnet + chatbot(helloooo 机器人的程序)
* QQ, ICQ: 我没有 QQ 或 ICQ。不过你可以用 Gaim, 它同时支持 QQ, ICQ 和很多其它的即时通信方式。ICQ 用户也可以用 Licq。
* 放录像：MPlayer, RealPlayer。MPlayer 太好了，直接就可以放 VCD, DVD, divx, wma, wmv … 用 Windows 的同学都很羡慕我，说 Windows 要放这个需要大堆插件。rm 最好还是用 realplayer 放，它也是免费的。
* 放音乐： xmms(mp3,ogg都可以), mpg321(放mp3), ogg123(放ogg).
* 看 Word 文档。请 Word 用户把文档全部转为 PDF 或 PS 再给我，文档里没有特殊的格式就用文本文件，要不我就不看
* 其它程序：还有很多我需要用而你不一定用得着的。比如，Doctor Scheme, Scheme48, Scsh, …这些程序只有 Doctor Scheme 有Windows版本。还有很多幕后工作但是你一般不察觉的：xinetd, telnetd, sshd, crond, atd, lpd, … 他们都比 Windows 的对应者强的多。
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